西浜小学校５年生が７月の野外キャンプに備えて飯盒炊爨の練習をするので、学校に来てくれないかというお誘いを先日薪をお分けした木内先生からお受けし、行ってきました。あいにくの雨（6/18）でしたが、体育館の北側に下屋が付いており、その下で１クラス４班に分かれての実施でした。一斗缶で上手に作った釜に焚きつけ・薪を置いて着火、一方でお米研ぎ・水加減調整を済ませ、飯盒炊爨の始まりです。途中火が消えそうな班があったり、煙たかったりで苦労しましたが、初めての経験は上手く進み、30～40分で炊きあがりました。炊けたご飯をしゃもじで返して暫らく蒸らしてからおにぎり作りです。ラップに塩を敷いてご飯を載せ、あちちあちちと握りました。皆で食べる塩おにぎりは格別。「ご馳走様、美味しかったよ。本番はもっと上手くやろうね。」皆に送られて帰ってきました。この子らは３年前の２年生の時に南湖院庭園観察に初めて来た学年、協力してやる成長した姿を見ることが出来ました。ほんわかと幸せを感じ、傘を回しながらの帰路となりました。